合適。

不過——

“議長打算用人質讓羽就範嗎？”

基拉不相信這男人和他所說的話，即使他說的確實是事實，其中也充滿了誘導的味道，毋庸置疑議長就是那樣子的男人。

“如果可以減少流血的話，我不排除那種途徑。”

理所當然的如此回應，議長聳了聳肩苦笑著說道：

“對方可是以PLANT本土1千萬民眾充當肉盾吶，我們這邊又是如此的無力，任何可行的手段我們都不能放棄，你說是吧？基拉.大和。”

“即使這麽做沒有任何道義可言？”

“將要發生的戰鬥將會奪取眾多的生命，而事後大家發現，本來是可以避免這些無謂的犧牲的，你要怎麽向死者和遺屬道歉？你要怎麽賠償他們？”

“也沒有跡象顯示發動叛亂的羽會繼續顧及自己兄長的死活吧？”

“也許那只是故意讓我們認為‘這麽做沒有價值’而采取的假象也說不定，沒有實際用過是不知道的。一人的性命和世界的和平相比，簡直微不足道。”

“那麽就讓真.飛鳥上戰場好了，他是ACE吧？”

“這個嘛，逃亡的話……”

“沒有實際試過是不知道的。”

被自己的話語反駁回來，狄蘭達爾沈默了一下，唇槍舌劍的攻防戰暫停了下來，視線交織在辯論的兩人周圍。

紅茶及其特有的芳香含進嘴裏，鑲金邊白瓷茶杯放回托盤，英俊的中年男人露出一個透著寒氣的微笑回答道：

“確實，真.飛鳥在我軍也是頂尖的ACE，戰力緊缺的現在繼續閑置他誠然是一種資源浪費呢……這樣吧，雷——”

金發少年立正、敬禮，動作一氣呵成。

“明天——格林尼治標準時間14：00真.飛鳥的保護程序結束，你陪同兩位去接真.飛鳥。”

基拉攥緊的拳頭松了開來，手心黏黏濕濕的全是汗水，緊繃的面孔繼續維持著那個樣子，在狄蘭達爾議長面前不能松懈一絲一毫，要是被他看出自己緊張到內衣都濕了的話，就不止是丟臉那麽簡單。

敬禮，轉過身子只想和阿斯蘭盡快遠離這個危險的人。

“不過相應的保險措施我還是會準備，必要的安全不會疏忽掉的。”

起身準備離開的議長拋出如此的話語，一如議長式的準備周全。

既然作為戰鬥駕駛而活下去，就不準希求更多，不能承認更多，不被允許更多。只是為此存在的東西。

中年男子遠去的背影無聲的放射出這樣的話語，落在基拉的眼中，那是和絕望同質的東西。

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（小孩為什麽會哭泣？）

以前——還是在奧布上中學的時候，放學之後看見穿著藍色連身童裝，大概五歲左右的小男孩在公園門口哭著，腦子裏自然而然的浮現出這個問題。

因為摔倒了痛哭嗎？因為玩具丟失了痛惜嗎？因為被人欺負嗎？還是因為和父母失散了害怕的哭了呢？

（大概是因為絕望了，所以才會哭泣。）

這麽回答的是當時戴眼鏡的班長，文學少女氣質的人擡頭看了一下窗戶外的世界後，說出了真認為挺感性的答案。

對世界、對社會、對人類、對自己，對這一切都感到絕望了，他才會哭的。

被這種絕望持續浸泡，人又會怎麽樣？

自殺。

瘋狂。

崩潰。

最後，無一例外的，人會被絕望變成“東西”。

被真正的絕望困住的人類會呼吸，心臟也會跳動，只要有命令下來，也會進行進食動作。

那些人已經遺忘了所有通過自發性意志進行的活動，和路邊的石子一樣，“只是存在著”的狀態。

精神枯竭死亡的人類不會像承受饑餓時那樣狂亂、掙紮、呻吟，只是平靜又緩慢地逐漸停止活動。有如斷絕了希望之水的花草一般失去生氣——最後枯萎。

此刻的真就是如此這般。

彌賽亞（Messiah）中樞西南區域最深處倒數第四層的第三區，尋常無人踏足的密室。

“密室”這個詞匯只是建造者和要塞內部人員拐彎抹角的說法，誰都不會真的當真以為那是個什麽秘密小窩一類的地方。

防自殘用的厚厚軟墊覆蓋墻壁、天花板、地板留個平面，針孔攝像機在天花板的四個角落。沒有窗戶，門上開有嵚入鐵柵的窺視口，那個小口子現在……90%的時間都是緊閉著的，配合著堅固的鐵壁將收容者與外界的一切隔絕。

——這就是間囚室。

空調的運轉聲和自身的呼吸聲凝滯在房間四周，時間在毫無作為的真身邊流逝而去，他只是抱著雙膝蹲坐在和四周一樣純白的床鋪一角，黑發在這個潔白冰冷的房間裏就像玷汙床單的黑垢一樣紮眼。

原本充滿活力的紅色雙眸只是無力的勉強撐開，視線斜落在腳邊，指尖在視線範圍之內，眼神卻很明顯的沒有對上任何焦點，微開的雙唇間吐出的氣息——生理機能下的反覆動作，對這種活生生的動作，真也沒有絲毫自覺。

“活著的東西”、“會呼吸的屍體”——真就是出於上述字面意思的狀態。

就算整個要塞突然自爆了，他也不會做出任何反應，對他來說一切都無關緊要了，沒有任何東西可以撼動他的心靈。

現在，這個少年已經不抱任何希望。

沒有任何迎來光明未來的可能性——真自己是如此解讀現狀，無論是作為人質而茍活，還是被惹毛的議長槍斃，又或者像史黛拉一樣洗掉記憶坐上MS和弟弟戰鬥……

夠了，事態不會繼續惡化下去了，沒必要焦躁或者不安。

“你是個優秀的戰鬥駕駛。”——授予FAITH勳章時，狄蘭達爾議長曾經如此說道。那句話並不只是誇獎，而是劃定了自己的“職責”和“未來”。為了成為完美的戰士而被灌輸教育、接受調教，然後沿著這條規劃完畢的道路走完自己的人生。

死而覆活的弟弟、出人意料的大規模叛亂、完全被弟弟掌握的PLANT、急轉直下的事態。

還沒等他搞清楚眼花繚亂的演變，他就被狄蘭達爾議長否定，進而被舍棄了。

不，還算不上舍棄。只是轉換成了待機狀態，等待議長給自己規劃出下一條道路，下一種工具的形態。

不是當做人，而是作為“活著的工具”。

那和死亡有什麽區別呢？在無能為力的狀態之下，除了在這裏懷著絕望雕零死去之外，也沒有其他能夠選擇的選項了。

在混雜進微弱呼吸聲的空調運行聲裏，電子鎖解除的響動插了進來，隨著這個混進來的雜音，真視野中的色彩也有了變化。

無法認知因為大門打開囚室有了其它聲音，走廊裏的照明燈光引起了色彩變化的事實，真動作緩慢的擡起頭。

那只是個含有一點對外界尚存反射的動作而已。

“真？沒事吧？！”

三團黑色的人影在逆光裏放大，其中一個放大的速度比較快，呼喚著自己。

“……”

心臟輕輕鼓動了一次，真並沒有作出回答。

“怎麽這樣？你們……”

聲音從遙遠變成了接近，那個聲音在腦力的印象擴展開來，身體註入了一點安心的感覺。

“阿斯……蘭……”

有盡全身的力氣，真發出了吐氣般的聲音。

憔悴到幾乎失去所有活力的表情微微動了動，因某可奈何的未來而動搖。

為什麽會在這裏？真沒有力氣去問這個問題，恍惚間，長期停止思考的意識也沒能力去列舉各種可能性，並予以檢視。

“我們來帶你出去。”

阿斯蘭背後響起來的是一個曾經聽到過，卻想不起何時何處聽到過的聲音，只看見那是一個身著奧布軍服，有著栗色頭發和姣好面龐的男子。

“站起來吧。”

栗色頭發男子邀請似地伸出了手，真卻遲遲沒有動作，紅色瞳孔只是傻傻的凝視著對方的手。

“站起來吧。”

基拉再次催促著，沒有同情，也沒有嘲諷。

離開？然後呢？上戰場？上了戰場呢？和弟弟殺個你死我活？

思考麻痹的大腦並不認為握住這只手就會得到救贖，形同工具的未來就可以改變。

“你想死嗎？”

基拉的手停在空中，語氣冷靜透徹。

“‘懷著絕望死在這裏’這種事情你想都不要想，你是做哥哥的吧？你弟弟在外面把整個世界弄得天翻地覆，而你就這樣躲在這裏當逃兵嗎？”

並不殘酷，亦非嘲笑的語氣道出毫不掩飾的事實。

“做哥哥的責任、管教弟弟的責任——你丫的必須擔負起來！”

羽；

至親的弟弟；

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